DALAM dunia yang semakin dipenuhi suara segera, status ringkas dan pendapat yang bergerak lebih pantas daripada semakan fakta, pengakuan seorang ahli sejarah mengenai kelemahan dirinya sendiri sebenarnya merupakan sesuatu yang jarang ditemukan.
Ketika ramai berlumba-lumba menampilkan diri sebagai pemegang kebenaran mutlak, Azmi Arifin memilih jalan yang berbeza. Beliau tidak tampil dengan nada seorang sarjana yang mendakwa mengetahui segala-galanya. Sebaliknya, beliau mengakui satu hakikat yang sering dilupakan masyarakat, iaitu ahli sejarah juga manusia.
Di situlah letaknya kejujuran intelektual yang sebenar.
Melalui catatan ringkasnya di media sosial, Azmi tidak sekadar berbicara mengenai dirinya sendiri. Beliau sebenarnya sedang menjelaskan jurang besar antara dunia akademik dengan dunia media sosial; antara penyelidikan yang mengambil masa bertahun-tahun dengan satu hantaran yang ditulis dalam beberapa minit; antara manuskrip yang melalui proses semakan rapi dengan status yang lahir daripada ingatan dan pemerhatian spontan.
Beliau mengingatkan bahawa media sosial bukanlah medan utama bagi menghasilkan ilmu yang muktamad.
Di ruang maya, idea datang dan pergi seperti angin. Sesuatu pandangan boleh lahir dalam beberapa saat, dibentuk oleh pembacaan yang pernah dilakukan bertahun-tahun dahulu, dicampur dengan ingatan yang mungkin sudah pudar serta dipengaruhi oleh suasana semasa. Dalam keadaan demikian, kesilapan bukan sesuatu yang luar biasa. Ia hampir mustahil untuk dielakkan.
Kenyataan itu mungkin kedengaran sederhana, tetapi bagi dunia akademik, ia membawa makna yang besar.
Selama ini masyarakat sering menganggap seorang profesor sejarah, pensyarah universiti atau penulis buku akademik mampu memberikan jawapan tepat terhadap setiap persoalan sejarah yang dikemukakan. Seolah seorang ahli sejarah ialah ensiklopedia hidup yang tidak pernah tersilap.
Namun, Azmi memecahkan tanggapan tersebut.
Beliau mengingatkan, ilmu sejarah bukan dibina atas kehebatan ingatan seseorang individu. Ia dibina melalui disiplin. Ia dibina melalui proses. Ia dibina melalui pembacaan, perbandingan sumber, penelitian dokumen, semakan silang dan perdebatan akademik yang panjang.
Apabila seorang ahli sejarah menulis buku, beliau tidak hanya bergantung kepada ingatan.
Setiap fakta diperiksa. Setiap tarikh disemak. Setiap hujah dibandingkan dengan sumber lain. Setiap kesimpulan diuji berkali-kali sebelum diterbitkan kepada masyarakat.
Sebab itulah sebuah buku akademik boleh mengambil masa berbulan-bulan, malah bertahun-tahun untuk disiapkan. Sebaliknya media sosial bergerak dalam logik yang berbeza.
Ia meraikan kepantasan. Ia menghargai reaksi segera. Ia memberi ganjaran kepada siapa yang paling cepat memberi komen, bukannya siapa yang paling lama membuat kajian.
Dalam dunia sedemikian, ahli sejarah juga akhirnya terperangkap dalam budaya yang sama seperti pengguna lain. Mereka menjawab segera, memberi pandangan spontan dan kadangkala bergantung kepada memori yang tidak lagi lengkap.
Azmi tidak menafikan realiti itu. Sebaliknya beliau mengakuinya secara terbuka. Pengakuan tersebut sebenarnya mengandungi satu pengajaran besar kepada masyarakat.
Kita hidup dalam zaman yang terlalu mudah mempercayai petikan pendek, tangkap layar, video satu minit dan status Facebook yang tular. Kita sering menganggap sesuatu kenyataan itu benar hanya kerana ia ditulis oleh seseorang yang mempunyai gelaran akademik.
Sedangkan menurut Azmi, jalan menuju kebenaran tidak sesederhana itu. Kebenaran memerlukan pencarian. Kebenaran memerlukan pembacaan. Kebenaran memerlukan kesediaan untuk menyelak buku demi buku dan meneliti artikel demi artikel.
Dalam konteks ini, beliau mengajak masyarakat kembali menghormati sumber primer dan sumber sekunder yang sahih.
Beliau mengingatkan, media sosial hanyalah pintu masuk kepada ilmu, bukannya destinasi terakhir ilmu.
Ia boleh menjadi pemula kepada rasa ingin tahu, tetapi tidak boleh dijadikan hakim terakhir terhadap sesuatu peristiwa sejarah.
Seseorang yang benar-benar ingin memahami sejarah perjuangan kemerdekaan, sejarah nasionalisme Melayu, sejarah kolonialisme British atau sejarah politik Malaysia tidak boleh sekadar bergantung kepada hantaran media sosial.
Mereka perlu kembali kepada buku. Mereka perlu kembali kepada jurnal. Mereka perlu kembali kepada dokumen. Di sinilah falsafah kepengarangan Azmi Arifin dapat difahami.
Sebagai seorang sarjana yang banyak menulis mengenai sejarah politik Malaysia, pensejarahan Melayu dan nasionalisme, beliau sentiasa menekankan kepentingan sumber serta metodologi dalam membina tafsiran sejarah. Penyelidikannya banyak berkisar kepada bagaimana sejarah ditulis, siapa yang menulisnya dan bagaimana sesuatu naratif dibentuk oleh kuasa politik, kolonialisme serta ideologi tertentu.
Maka, apabila beliau menulis bahawa masyarakat perlu merujuk buku-bukunya untuk mendapatkan penjelasan yang lebih tepat, kenyataan itu bukanlah suatu bentuk kesombongan akademik.
Sebaliknya ia adalah peringatan bahawa ilmu yang telah melalui proses penyelidikan panjang sentiasa lebih kukuh berbanding pandangan spontan di media sosial.
Namun, bahagian paling menarik dalam renungan beliau ialah pengakuan terakhir.
Beliau mengakui walaupun buku akademik ditulis dengan penuh penelitian, ia juga tidak terlepas daripada kesilapan. Di sinilah terserlah sifat seorang sarjana yang sebenar.
Ilmu bukan wilayah yang sempurna. Sejarah bukan kitab wahyu. Buku bukan benda suci yang tidak boleh dipersoalkan.
Setiap generasi akan menemui sumber baharu. Setiap zaman akan melahirkan tafsiran baharu. Setiap ahli sejarah akan melihat masa lalu daripada sudut yang berbeza.
Maka kesilapan sentiasa mungkin berlaku, dan kesediaan mengakui kemungkinan itu sebenarnya lebih bernilai daripada berpura-pura mengetahui segala-galanya.
Pada akhirnya, tulisan Azmi Arifin bukan sekadar catatan mengenai kelemahan ahli sejarah di media sosial. Ia adalah refleksi tentang kerendahan hati dalam dunia ilmu.
Ia mengingatkan kita, tugas seorang sarjana bukan menjadi manusia yang sentiasa betul, tetapi menjadi manusia yang sentiasa mencari kebenaran.
Dalam zaman ketika begitu ramai orang mahu menjadi penceramah, pengulas, pempengaruh dan hakim sejarah, mungkin masyarakat lebih memerlukan suara seperti Azmi Arifin, seorang sejarawan yang berani berkata bahawa dirinya juga boleh tersilap.
Kerana daripada pengakuan itulah lahirnya kejujuran intelektual, dan daripada kejujuran intelektual itulah bermulanya pencarian ilmu yang sebenar.
Telegram: https://t.me/nasionaldaily
Facebook: https://www.facebook.com/nasionaldaily
TikTok: https://www.tiktok.com/@nasionaldaily?_t=8kyR2clR7Mv&_r=1
Iklan: admin@nasionaldaily.com / sales@nasionaldaily.com / 012-9222001
Whatsapp: https://whatsapp.com/channel/0029Vb6P21QFnSz7JWoT560L