Oleh: Azizul Farhan
PADA malam 17 Januari 1989, Malaysia dikejutkan dengan berita Perdana Menteri ketika itu, Tun Dr. Mahathir Mohamad telah diserang sakit jantung yang serius.
Beliau segera dikejarkan ke Hospital Besar Kuala Lumpur – kini dikenali sebagai Hospital Kuala Lumpur (HKL). Suasana menjadi genting. Keluarga terdekat dipanggil, Timbalan Perdana Menteri, Tun Ghafar Baba (Allahyarham) tiba di hospital, manakala pakar perubatan terkemuka Datuk Dr. Robaayah Zambahari mengesahkan keadaan Tun memerlukan pembedahan segera.
Pada ketika itu, dua pilihan diberikan kepada Tun, sama ada menjalani rawatan di Kuala Lumpur atau diterbangkan ke Amerika Syarikat untuk rawatan lanjut. Namun, keputusan Tun mengejutkan ramai. Beliau memilih untuk dirawat di tanah air sendiri.
Dalam memoirnya, Dr. Mahathir menulis bahawa beliau sudah terlalu lama melihat golongan kenamaan Malaysia lebih mempercayai hospital luar negara berbanding kepakaran tempatan. Lalu beliau berfikir:
“Kalau pemimpin sendiri tidak yakin dengan sistem perubatan negara, sampai bila rakyat akan percaya?”
Keputusan beliau bukan sekadar tentang rawatan; ia adalah soal keyakinan terhadap kemampuan bangsa sendiri.
Tun Mahathir memilih dua doktor tempatan untuk melakukan pembedahan itu, Dr. Yahya Awang dan Dr. Rozali. Keduanya anak Malaysia, bukan pakar luar yang kononnya lebih selamat.
Namun, pada waktu itu, fasiliti di dewan bedah jantung HKL jauh daripada sempurna. Ruang sempit, peralatan terhad dan kemudahan serba kekurangan.
Situasi itu menarik perhatian jiran serantau. Lee Kuan Yew, Perdana Menteri Singapura, bahkan menawarkan bantuan dengan menghantar pasukan pakar bedah jantung terbaik negaranya ke Kuala Lumpur – pasukan yang telah melakukan lebih seribu pembedahan jantung.
Namun, Tun tetap dengan keputusannya. “Kalau saya sendiri tak percaya doktor Malaysia, siapa yang akan percaya?”
Tun sempat bertanya kepada Dr. Yahya mengenai prosedur pembedahan. Apabila diberitahu mereka akan menggunakan gergaji elektrik untuk membelah tulang dada, beliau hanya menjawab ringkas:
“Terima kasih banyak-banyak,”
dan tidak mahu mendengar lanjut.
Pembedahan itu akhirnya dijalankan di HKL dengan segala keterbatasan yang ada. Ia satu operasi yang penuh risiko, tetapi hasilnya, berjaya. Tun Mahathir selamat.
Namun, selepas sembuh, Tun tidak berhenti di situ. Sekumpulan doktor yang merawat beliau datang bertemu dan menyuarakan satu cadangan yang lebih besar daripada sekadar menaik taraf bilik bedah, iaitu mewujudkan sebuah institusi khas untuk penyakit jantung, yang berfungsi secara bebas dan berfokus.
Dari sinilah lahirnya idea penubuhan Institut Jantung Negara (IJN). Sejarahnya bermula jauh sebelum itu. Pada tahun 1977, HKL menubuhkan Bahagian Kardiologi, diikuti oleh Klinik Kardiologi dan Klinik Pembedahan Jantung pada tahun 1982.
Namun, hanya pada 1992, hasil dorongan dan visi Tun Mahathir, kerajaan menubuhkan sebuah bangunan khusus dan nama Institut Jantung Negara (IJN) pun diisytiharkan.
IJN berkembang pesat. Dalam 18 tahun pertama, institusi ini telah merawat lebih dua juta pesakit. Antara tahun 2009 hingga 2011 sahaja, lebih 3,000 pembedahan pintasan jantung berjaya dilakukan.
Pada tahun 1997, IJN melakar sejarah dengan melaksanakan pembedahan pemindahan jantung pertama di Malaysia. Sejak itu, lebih daripada 18 pesakit telah menjalani pemindahan jantung, manakala pemindahan paru-paru pertama pula dilakukan pada 2005.
Salah satu kisah yang mengharukan ialah kes Tee Hui Yee, pelajar berusia 19 tahun dari Batu Pahat. Beliau hidup dengan jantung mekanikal sebelum menerima jantung sebenar pada tahun 2006 — dan kini menjalani kehidupan normal. Semua itu terhasil kerana kita mempunyai sistem dan kepakaran sendiri, bukan bergantung pada negara luar.
Jika pada tahun 1989 Tun Mahathir memilih untuk berubat di luar negara, Dr. Yahya Awang tidak akan mendapat pengalaman penting itu. Tanpa pengalaman itu, keyakinan terhadap doktor tempatan mungkin tidak akan wujud, dan tanpa keyakinan tersebut, IJN barangkali tidak akan pernah lahir dalam bentuknya sekarang.
Keputusan Tun bukan sahaja menyelamatkan nyawanya sendiri, tetapi melahirkan sebuah institusi yang kini menjadi pusat rawatan jantung bertaraf dunia, kebanggaan negara dan simbol kepercayaan kepada kemampuan anak Malaysia.
Kisah ini bukan sekadar sejarah perubatan. Ia kisah mengenai keberanian mempercayai kemampuan sendiri, tentang seorang pemimpin yang memilih untuk menjadi pesakit pertama dalam membina kepercayaan rakyatnya terhadap sistem kesihatan negara.
Dari dewan bedah kecil di HKL pada 1989, kini berdiri megah Institut Jantung Negara, lambang visi dan keyakinan seorang pemimpin terhadap bangsanya sendiri.
Banyak kisah luar biasa seperti ini dihimpunkan dalam buku HIDDEN GENIUS — menyingkap bagaimana tokoh-tokoh besar melihat peluang, mengambil risiko, dan mencipta sejarah. Jadikan kisah mereka inspirasi untuk kita semua. – Sumber FB The Patriots Studios
Telegram: https://t.me/nasionaldaily
Facebook: https://www.facebook.com/nasionaldaily
TikTok: https://www.tiktok.com/@nasionaldaily?_t=8kyR2clR7Mv&_r=1
Iklan: admin@nasionaldaily.com / sales@nasionaldaily.com / 012-9222001