SAN JOSE – Penemuan baharu di perairan Lautan Pasifik berhampiran Cabo Blanco dan Pulau Caño mencetuskan keterujaan dalam kalangan komuniti saintifik apabila sekumpulan penyelidik di Costa Rica mengesan kemungkinan kewujudan spesies baharu ikan yu hantu yang belum pernah direkodkan sebelum ini.
Penemuan itu diketuai Profesor Biologi Universiti Costa Rica, Arturo Angulo Sibaja, yang menjelaskan ciri-ciri fizikal dan hasil analisis awal menunjukkan perbezaan ketara berbanding spesies ikan yu hantu yang telah diketahui sebelum ini.
Menurut beliau, spesimen yang ditemui menunjukkan beberapa ciri unik termasuk bentuk muncung yang lebih pendek, warna badan yang lebih gelap serta duri yang jauh lebih panjang pada sirip dorsalnya.
“Ciri-ciri ini menjadikannya berbeza daripada spesies lain yang pernah direkodkan, malah berkemungkinan ia merupakan satu-satunya spesies seumpamanya yang diketahui di pesisir Amerika Tengah setakat ini,” katanya.
Lebih menarik, hasil analisis genetik awal turut menunjukkan spesimen berkenaan tidak mempunyai hubungan pembiakan dengan mana-mana spesies ikan yu hantu yang lain, sekali gus menguatkan andaian ia mungkin merupakan spesies baharu kepada sains.
Bagaimanapun, Profesor Sibaja berkata, pengesahan muktamad belum dapat dibuat kerana terdapat spesimen pernah ditemui di kawasan perairan Peru dan Chile mempunyai persamaan ketara dengan ikan yu hantu yang ditemui di Costa Rica.
Menurut beliau, pasukan penyelidik kini sedang menjalankan perbandingan terperinci terhadap semua spesimen bagi menentukan sama ada ia tergolong dalam spesies yang sama atau sebaliknya.
Setakat ini, hanya tiga spesies ikan yu hantu pernah dikenal pasti secara rasmi di dunia, dengan penemuan sebelum ini direkodkan di perairan Afrika Selatan, Taiwan, Australia, Jepun serta kawasan Lautan Atlantik antara Greenland dan Brazil.
Ikan yu hantu atau lebih dikenali dalam kumpulan Rinochimaera merupakan spesies ikan bertulang rawan yang mempunyai hubungan evolusi dengan ikan yu, namun dipercayai telah berpisah daripada garis evolusi utama sejak hampir 400 juta tahun lalu.
Walaupun jarang ditemui, spesies ini dianggap antara makhluk laut dalam yang paling unik kerana struktur tubuhnya yang aneh, sirip panjang seperti sayap dan adaptasi khas untuk hidup di kawasan laut dalam yang gelap dan bertekanan tinggi.
Profesor Sibaja berkata, penemuan terbaharu ini turut membuka kemungkinan spesies berkenaan sebenarnya mempunyai taburan yang lebih luas di sepanjang pesisir Lautan Pasifik, merangkumi kawasan Amerika Tengah dan Amerika Selatan.
“Masih banyak yang belum kita fahami tentang biodiversiti laut dalam. Setiap penemuan seperti ini menunjukkan betapa luasnya ekosistem laut yang belum diterokai,” katanya.
Penemuan ini dijangka memberi dorongan baharu kepada kajian biodiversiti laut dalam serta usaha konservasi spesies marin yang semakin terancam akibat perubahan iklim dan aktiviti manusia.
Telegram: https://t.me/nasionaldaily
Facebook: https://www.facebook.com/nasionaldaily
TikTok: https://www.tiktok.com/@nasionaldaily?_t=8kyR2clR7Mv&_r=1
Iklan: admin@nasionaldaily.com / sales@nasionaldaily.com / 012-9222001
Whatsapp: https://whatsapp.com/channel/0029Vb6P21QFnSz7JWoT560L