Beregu lelaki negara, Aaron Chia dan Soh Wooi Yik meneruskan momentum cemerlang apabila berjaya melangkah ke pentas final kejohanan berprestij All England Open Badminton Championships 2026 selepas menundukkan pasangan China, Chen Bo Yang dan Liu Yi dalam aksi separuh akhir yang berlangsung di Utilita Arena, Birmingham pada Sabtu.
Pasangan pilihan kedua kejohanan itu mempamerkan aksi meyakinkan apabila hanya memerlukan 42 minit untuk mencatat kemenangan straight set 21-11, 21-19 ke atas gandingan China yang berada di ranking ke-11 dunia.
Sejak awal perlawanan, Aaron dan Wooi Yik jelas menguasai rentak permainan. Kombinasi serangan tajam serta pertahanan kemas membolehkan mereka mendominasi set pertama dengan mudah. Mereka mendahului seawal mata pembukaan dan terus menjarakkan kedudukan sebelum menamatkan set pertama dengan kemenangan 21-11 dalam tempoh kira-kira 15 minit.
Namun, set kedua menyaksikan tentangan lebih sengit daripada Chen Bo Yang dan Liu Yi. Pasangan China itu meningkatkan tempo permainan dan berjaya mendahului pada beberapa ketika, malah sempat berada di hadapan 18-15 ketika perlawanan semakin memuncak.
Walau bagaimanapun, ketenangan dan pengalaman yang dimiliki oleh Aaron dan Wooi Yik jelas memainkan peranan penting. Mereka berjaya bangkit mengutip tiga mata berturut-turut untuk menyamakan kedudukan 18-18 sebelum meneruskan tekanan ke atas lawan.
Sorakan penyokong yang memenuhi arena turut menyemarakkan semangat pasangan negara itu yang akhirnya menamatkan perlawanan dengan kemenangan 21-19 sekali gus mengesahkan tempat mereka di pentas final.
Kejayaan ini juga mengekalkan rekod konsisten Aaron dan Wooi Yik dalam kejohanan besar dunia sejak beberapa tahun kebelakangan ini. Pasangan yang pernah merangkul gelaran juara dunia itu kini dilihat sebagai antara calon utama untuk menjuarai kejohanan tertua dalam kalendar badminton dunia tersebut.
Di pentas akhir nanti, Aaron dan Wooi Yik bakal berdepan pemenang antara pasangan Korea Selatan, Kim Won Ho dan Seo Seung Jae yang merupakan pilihan pertama kejohanan, ataupun gandingan Indonesia, Raymond Indra dan Nikolaus Joaquin yang turut berentap dalam satu lagi aksi separuh akhir.
Perlawanan akhir dijangka menjadi ujian sebenar buat beregu negara itu memandangkan kedua-dua pasangan yang berpotensi menjadi lawan mereka terkenal dengan permainan pantas serta strategi agresif.
Bagi peminat badminton Malaysia, kejayaan Aaron dan Wooi Yik mara ke final turut membangkitkan harapan untuk melihat Malaysia kembali menjulang trofi All England Open Badminton Championships selepas penantian yang agak lama.
Untuk rekod, kali terakhir beregu lelaki Malaysia menjuarai kejohanan tersebut adalah pada edisi 2007 menerusi pasangan legenda negara, Koo Kien Keat dan Tan Boon Heong.
Kini, hampir dua dekad kemudian, peluang terbuka luas buat Aaron dan Wooi Yik untuk mengulangi sejarah gemilang itu serta menamatkan penantian panjang peminat badminton tanah air. Jika berjaya, kemenangan tersebut bukan sahaja akan menjadi pencapaian besar buat pasangan itu, malah turut mengukuhkan kedudukan mereka sebagai antara beregu terbaik dunia ketika ini.
Telegram: https://t.me/nasionaldaily
Facebook: https://www.facebook.com/nasionaldaily
TikTok: https://www.tiktok.com/@nasionaldaily?_t=8kyR2clR7Mv&_r=1
Iklan: admin@nasionaldaily.com / sales@nasionaldaily.com / 012-9222001
Whatsapp: https://whatsapp.com/channel/0029Vb6P21QFnSz7JWoT560L